Renuncia de Juez del Tribunal Supremo
Alza Esperanzas de un Candidato Latino
Alma Dalia Rojo

Grupos latinos y legisladores vigilan de cerca el drama en torno a la selección del reemplazo para Sandra Day O’Connor, jueza del Tribunal Supremo, aseverando que quieren asegurar que el candidato, si no resulta ser latino, sea mínimamente conciente de los temas de invergadura para la comunidad latina.

La representante Linda Sánchez (demócrata por California), indica que el nombramiento de un latino sería un hito histórico, pero que “lo más importante no es la etnicidad del nombrado, sino lo que refleja su expediente en términos de su compromiso con proteger las libertades y los derechos civiles que los hispanos han logrado y que si va a utilizar nuestro sistema de justicia para ayudar a levantar la comunidad hispana”, le dijo a Hispanic Link News Service.

Una lista extra oficial de posibles candidatos circula en Washington, la cual incluye varios nombres de hispanos, tales como el del fiscal de la nación, Anthony Gonzales y juez del quinto tribunal de apelaciones, Emilio Garza. Dicha lista continua aumentándose para incluir a 10 nombres que sugirió los colegios nacionales de abogados cubano-americano e hispano.

Por primera vez en 30 años, legisladores latinos tendrán la oportunidad de votar por un nominado al Tribunal Supremo, con los senadores Mel Martínez (republicano por Florida) y Ken Salazar (demócrata por Colorado) como los primeros miembros hispanos del Senado de los Estados Unidos desde 1975. Ni Martínez ni Salazar quiso comentar sobre candidatos en particular, pero declararon su apoyo por un proceso y nombramiento “justos”.

“Me parece crítico que el proceso sea justo, carente de asesinato político, y realizado con justicia y finalidad”, dijo Martínez.

Su colega demócrata añadió que, “Espero que el presidente cumpla su promesa de consultar con el Senado para asegurar la selección de un nombramiento al que los de Colorado y de toda la nación puedan dar la bienvenida y que sea confirmado con sólido apoyo de ambos partidos”, dijo Salazar.

Douglas Adams, profesor de legislación constitucional de la Universidad de Missouri, dijo que la posibilidad de un juez hispano estaría dentro de “la mejor tradición americana” de primerizos, al recordar a Louis Brandeis como el primer juez judío en 1916, a Thurgood Marshall como el primer juez negro en 1967, y a O’Connor como la primera jueza mujer en 1981. “Cuando se es “primero”, es un ejemplo para los demás y eso le hace bien a los Estados Unidos”, explicó. “Si el presidente no nombra a un hombre hispano o a una mujer hispana esta vez, lo probable es que lo haga pronto. De hecho cuenta con varios nombres de personas calificadas de los cuales escoger”.

Los perito especulan que el presidente Bush podría “guardar” el llamo escaño hispano para la jubilación anticipada del juez principal, William Renquist. No obstante, otros alegan que la proximidad del fiscal al presidente podrá servirle de ventaja ahora.

La Liga de Ciudadanos unidos Latino Americanos apoya públicamente a Gonzales por sus “calificaciones sobresalientes, su experiencia y su temperamento judicial”, dijo Héctor Flores, presidente de la organización. “Será un juez justo quien aplicará la ley de acuerdo a nuestras grandes tradiciones estadounidenses y quien revisará cada caso en base a sus propios méritos”.

No obstante, grupos conservadores han criticado a Gonzales como “demasiado moderado” para ser nombrado, lo cual el presidente mismo han denominado ataques “injustos contra un gran amigo”.

Los demócratas, incluyendo al líder minoritario del Senado, Harry Reid, han indicado que la crítica es un reflejo de “esfuerzos de la derecha por dar marcha atrás al progreso logrado por la comunidad hispana a través de los años”.

Al competir ambos lados por una mejor posición, grupos de interés tanto conservadores como liberales podrán entablar la lucha por el nombramiento más costosa de la historia de la nación, con un gasto anticipado de hasta $100 millones en comerciales de televisión y otros esfuerzos de cabildeo.

“Estamos viendo tales divisiones políticas que aveces son muy profundas y me parece que lo que tenemos en común como americanos es más importante que lo que nos divide”, le dijo a Hispanic Link News Service, MariCarmen Aponte, vocera de Hispanics for a Fair Judiciary. La organización es una coalición de dirigentes y grupos de derechos civiles hispanos.

Aponte y otros dicen que les gustaría ver un nombramiento que refleje la perspectiva moderada de O’Connor. Tras ser nombrada por voto unánime del Senado en 1981, y habiendo servido en el Tribunal durante 24 años, O’Connor era el voto clave de varios temas, así como la acción afirmativa, el derecho al voto y la educación bilingüe.

Después que el presidente anuncie su nombramiento, el Comité Judical del Senado lo discutirá antes de enviarlo al Senado completo para el voto final. Se podría tener un anuncio tan pronto como la próxima semana.

SIDEBAR

Posibles nombramientos de hispanos

José Alberto Cabranes
Raoul Cantero
Julio M. Fuentes
Emilio M. Garza
Alberto R. Gonzales
Víctor Marrero
Carlos R. Moreno
Federico A. Moreno
Edward Prado
Sonia Sotomayor

Editora del Capitolio, Patricia Guadalupe, contribuyó a esta nota.

(Alma Dalia Rojo es reportera con Hispanic Link News Service. Comuníquese con ella por correo electrónico a: AlmaR@HispanicLink.org)

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07/17/05
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