Cuando se Vean, ¿Que le Dira Ozzie al Presidente?
Robert Heuer      [Photo]

Gerente de los White Sox de Chicago, Ozzie Guillén, celebró sus 42 años el 20 de enero con hacerse ciudadano de los Estados Unidos. Oriundo de Venezuela, Guillén aprobó el examen en un edificio federal en Chicago, y después les dijo a los medios que ahora puede decir lo que quiera y “no me pueden botar del país”.

El miedo a la deportación no es algo que se asociaría con Guillén. Durante una carrera de 21 años como jugador, entrenador y gerente de las grandes ligas, exhibió una costumbre refrescante de decir lo que pensaba sin importarle las consecuencias.

Esperemos se merezca la reputación cuando él, con compañeros del equipo ganador mundial, los White Sox, visiten la Casa Blanca y conozcan al presidente George Bush este mes.

En lo que el video rueda, el capitán triunfante de los White Sox no fallaría si hablara del significado de su reciente adquisición de un segundo pasaporte.

Guillén relata que él, su esposa Ibis e hijo de 19 años, Oney, se hicieron ciudadanos para facilitar el viaje entre Estados Unidos y Sudamérica. Durante años los Guillén, con hogares en Caracas y en Miami, se cansaron del ajetreo de ir a la embajada de los Estados Unidos a renovar sus visas. (Su hijo el mayor, Ozzie Jr., ya es ciudadano porque nació en los Estados Unidos. Su tercer hijo, Ozney, de 14 años, calificará para hacerse ciudadano al cumplir los 18 años).

Guillén agradece el que un descubridor de talento del béisbol lo invitara al norte donde pudo aprovechar la oportunidad.

“El convertirse en ciudadano es más importante que ganar la Serie Mundial porque te haces ciudadano sólo una vez”, dice. “Estoy super orgulloso de hacerme ciudadano. Es una situación difícil aquí en cuanto a la inmigración. Muchas personas mueren tratando de entrar a este país si por mar o cruzando la frontera. Nadie ha muerto nunca tratando de ganar la Serie Mundial”.

Guillén se inspira del poco notado aspecto de la vida de Roberto Clemente, del Salón de la Fama de béisbol, quien muriera en 1972, a los 38 años, en un avión que iba camino a Nicaragua con materiales de alivio para las víctimas del terremoto. “Lo que más admiro de Clemente es cómo usó sus propios derechos como ciudadano para expresarse”.

En la década de los sesenta, Clemente, oriundo de Puerto Rico, recibió aplauso de una multitud anglo-parlante al declarar: “He oído que hay gente que quiere escupir sobre la bandera americana. Yo no cambiaría este país por ningún otro”.

Si bien Clemente no se expresaba perfectamente en inglés, sí se expresaba con honestidad. Como ciudadano de los Estados Unidos, Clemente se sentía obligado a expresar sus convicciones aún cuando fueran conflictivas.

Al llegar a las grandes ligas hace medio siglo, cuando pocas personas residentes de los Estados Unidos hubieran visto nunca una persona tanto negra como hispano-parlante, Clemente se enfrentó a un constante menosprecio. Su éxito en la cancha le dio plataforma para exigir que se trate con respeto a los latinos. Se expresó a favor del movimiento de los derechos civiles, las necesidades de los pobres, e incluso encabezó la formación de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas.

El ejercicio de Clemente de sus derechos como ciudadano inspiró a Carlos Delgado, también de las grandes ligas, a pasar tiempo y gastar dinero en protestar los ejercicios de bombardeo de la fuerza naval estadounidense en la isla de Vieques, a poca distancia de la costa de su Puerto Rico natal.

Hace varios años Delgado silenciosamente comenzó la práctica de negarse a estar de pie durante el tradicional séptimo turno en el que se cantaba “God Bless America”. Pronto se llegó a conocer públicamente esta protesta de las acciones de los Estados Unidos en Irak.

“Tenemos a más muertos ahora, después de la guerra, que las que tuvimos durante la guerra”, le dijo al Toronto Star en 2004. “Han estado buscando armas de destrucción masiva. ¿Dónde están? Han estado buscando durante más de un año. No las encuentran. Eso no lo apoyo. No apoyo lo que hacen. Me parece simplemente estúpido”.

El ser atleta con opiniones políticas no tenía mucha importancia mientras Delgado obraba en relativa oscuridad para los Blue Jays de Toronto y durante la temporada pasada para los Marlins de Florida. Pero en el otoño que acaba de pasar, el agente libre se zambulló en la pescera de los medios.

Se dice que los New York Mets querían que su nuevo jugador opacara su opinión política. Delgado accedió. En una conferencia de noticias el 28 de noviembre, en la que flameó su nuevo uniforme con el número de su héroe sin trabas en la lengua, Delgado dijo, “Ahora sólo soy empleado número 21”.

El grupo, Hispanics Across America, luchan por que la industria del béisbol retire el número de Clemente como ha hecho ya con el de Jackie Robinson, el 42. Una mejor manera de honrar a Clemente sería presionar al sindicato de los jugadores a exigir que los dueños de los Mets admitan que erraron al retar el acto de conciencia de Delgado, quien buscaba merecer el legado de Clemente.

“Delgado tiene la libertad de expresarse como quisiera”, dice ahora un vocero de los Mets. Dave Zirin, autor de “What’s My Name, Fool?” (¿Cómo me llamo, tonto?) un nuevo libro sobre relaciones raciales, de clase y de ideología en los deportes, asistió a la conferencia el 28 de noviembre y alega que la organización de los Mets sintió la reacción de los periódicos en Nueva York y ahora “se retira con gracia”.

Ozzie Guillén encuentra ofensivo el edicto inicial de los dueños de los Mets. “Los Mets tienen un gerente general hispano y un subgerente general hispano. Si hubiera sido yo, habría hecho pedacitos el contrato”.

Expresado como un verdadero patriota. Pero no me lo digas solamente, Ozzie. En el ojo candente de los medios, pregúntale a George Bush si apoya el derecho de Carlos Delgado de protestar la ocupación militar de los Estados Unidos en Irak.

(Robert Heuer es consultor y periodista con base en Evanston, Illinois. Comuníquese con él por correo electrónico a: rjheuer@comcast.net)

© 2006 Hispanic Link News Service
02/05/06
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